Testo
Spiega la differenza fra una legge sperimentale e una ipotesi; fai un esempio concreto in cui un’ipotesi non viene confermata dai dati e deve quindi essere modificata.
Soluzione
Un’ipotesi è una congettura, cioè una possibile spiegazione o una relazione proposta prima o durante l’indagine, che non è ancora stata messa alla prova dai dati. Serve da punto di partenza: dice “supponiamo che le cose stiano così” e indica quali esperimenti fare per controllarla.
Una legge sperimentale è invece una relazione fra grandezze fisiche che è già stata corroborata da un insieme di misure riproducibili: non è più una semplice supposizione, ma una regolarità confermata dall’esperimento entro un certo campo di validità. In sintesi, l’ipotesi sta all’inizio del metodo sperimentale, la legge ne è uno dei possibili esiti, quando i dati la sostengono.
Esempio in cui l’ipotesi viene smentita. Supponiamo di formulare l’ipotesi: “il periodo di oscillazione di un pendolo dipende dalla massa appesa”. Per controllarla teniamo fissa la lunghezza del filo e misuriamo il periodo appendendo masse via via maggiori. I dati mostrano che il periodo resta praticamente costante al variare della massa: l’ipotesi non è confermata. Dobbiamo quindi rifiutarla o modificarla, riformulandola in una versione compatibile con le misure, per esempio: “il periodo del pendolo non dipende dalla massa, ma dipende dalla lunghezza del filo”. Questa nuova ipotesi, sottoposta a ulteriori prove e confermata, diventa una legge sperimentale.
Il punto essenziale è metodologico: è l’esperimento, non l’intuizione, ad avere l’ultima parola. Un’ipotesi in disaccordo con dati affidabili va abbandonata o corretta.
Collegamenti
Argomenti: Metodo sperimentale