Il condensatore è il dispositivo che rende concreta l’idea di immagazzinare energia elettrostatica. Due semplici armature affacciate, una carica e l’altra , creano nello spazio interno un campo uniforme in cui vive l’energia accumulata. Da qui parte una catena di conseguenze: la definizione di capacità, il ruolo dei materiali isolanti (i dielettrici) che la potenziano, e la scoperta che l’energia non è sulle cariche ma nel campo tra di esse.
Questa sezione raccoglie tre atomi che seguono questo filo: dalla geometria essenziale del condensatore piano, alla fisica microscopica della polarizzazione, fino al comportamento — apparentemente paradossale — dell’energia quando si inserisce un dielettrico a batteria collegata o staccata.
- Condensatore piano — armature affacciate, capacità , energia immagazzinata nel campo.
- Dielettrici e polarizzazione — come un isolante si polarizza e moltiplica la capacità per .
- Energia e dielettrico: batteria collegata o staccata — perché la stessa mica fa calare o crescere l’energia a seconda dell’esperimento.