Bussola e campo terrestre

Testo

Spiega in poche righe perché una bussola si orienta lungo il campo terrestre, e perché al Polo Nord magnetico una bussola di inclinazione punta verso il basso.

Soluzione

L’ago di una bussola è un piccolo dipolo magnetico, con momento magnetico $\vec\mu$. Immerso nel campo terrestre subisce una coppia $\vec M = \vec\mu\times\vec B$ che tende ad allinearlo a $\vec B$, portandolo nella configurazione di minima energia $U = -\vec\mu\cdot\vec B$. Per questo l’ago si dispone lungo la direzione del campo.

Il campo terrestre non è orizzontale ovunque: possiede una componente verticale che cresce avvicinandosi ai poli magnetici. Al Polo Nord magnetico le linee di campo entrano nel suolo quasi verticalmente; una bussola di inclinazione, libera di ruotare nel piano verticale, si allinea a queste linee e quindi punta verso il BASSO. $\ev{\text{coppia allinea l'ago a } \vec B;\ \text{ai poli } \vec B \text{ verticale}}$

Collegamenti

Argomenti: Magnetismo Concetti: Campo magnetico