Fisico — Walter Houser Brattain (Amoy, Cina 1902 – Washington 1987) fu un fisico statunitense, nato in Cina da genitori americani. Lavorò per gran parte della carriera ai Bell Telephone Laboratories, dove si specializzò nella fisica delle superfici dei semiconduttori. Nel dicembre 1947, insieme a John Bardeen e sotto la guida di William Shockley, realizzò il primo transistor a contatto di punta, dispositivo capace di amplificare e commutare segnali elettrici. Questa invenzione, che sostituì le ingombranti valvole termoioniche, aprì la strada a tutta l’elettronica moderna, dai computer ai telefoni. Per questo risultato i tre condivisero il premio Nobel per la fisica nel 1956.
Curiosità
Il primo transistor funzionante, costruito con una scaglia di germanio, un pezzetto di plastica e una sottile lamina d’oro, entrò in funzione pochi giorni prima del Natale 1947 e viene spesso considerato l’invenzione che ha dato inizio all’era dell’informazione.
Teorie e contributi
- Transistor a contatto di punta — Primo dispositivo a semiconduttore capace di amplificare i segnali elettrici, base dell’elettronica moderna.
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