Dove sta l’energia elettrostatica? La risposta della fisica classica è tanto elegante quanto rivoluzionaria: non sta sulle cariche, ma nello spazio dove il campo esiste. Ovunque ci sia un campo EE, c’è una densità di energia uE=12ε0E2u_E = \tfrac12 \varepsilon_0 E^2 per unità di volume. Integrando su tutto lo spazio si ritrova l’energia totale del sistema, in perfetto accordo con il conteggio “sulle cariche”.

Questa sezione sviluppa l’idea a partire dal caso del condensatore piano, la generalizza a qualunque distribuzione, e la mette alla prova su geometrie diverse — la sfera carica, il condensatore cilindrico e quello sferico — mostrando quanto sia potente pensare l’energia come proprietà locale del campo.