Quando una sorgente luminosa illumina un oggetto opaco, dietro l’oggetto si forma un’ombra, la regione dove la luce non arriva. La nitidezza del suo contorno dipende però dalle dimensioni della sorgente. Se la sorgente è puntiforme, il contorno dell’ombra è netto: da ogni punto dietro l’oggetto o si vede la sorgente, o non la si vede. Se invece la sorgente ha un’estensione finita, compare una zona intermedia di penombra, dove si vede solo una parte della sorgente: la luce c’è, ma indebolita, e l’ombra sfuma gradualmente.
Una sorgente estesa (la lampada) proietta un’ombra centrale netta circondata da due bande di penombra, dove arriva solo parte della luce.
Sei una formica sul foglio
Immagina di essere una formica sullo schermo. Se vedi tutta la lampada, sei alla luce piena. Se ne vedi solo una parte, sei in penombra. Se non la vedi affatto, sei all’ombra.
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Argomenti: Ottica
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