Dispersione cromatica

Finora abbiamo trattato l’indice di rifrazione $n$ come una costante. In realtà $n$ dipende dalla lunghezza d’onda $\lambda$ della luce incidente: è il fenomeno della dispersione. Per quasi tutti i materiali trasparenti $n$ diminuisce all’aumentare di $\lambda$, e quindi il violetto si rifrange più del rosso.

Principio — Dispersione cromatica

In un mezzo dispersivo l’indice di rifrazione dipende dalla lunghezza d’onda: $n = n(\lambda)$ Per il vetro silice nel visibile, $n \approx 1{,}53$ per il rosso e $n \approx 1{,}55$ per il violetto: una differenza di circa l’$1\%$, sufficiente a separare i colori (Halliday, Resnick e Walker 2014).

Questa piccola dipendenza è la chiave di tutti i fenomeni cromatici della rifrazione: se colori diversi viaggiano nel vetro con velocità leggermente diverse, allora ognuno viene deviato di un angolo suo, e la luce bianca che entra unita esce separata in un ventaglio di colori.

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Argomenti: Ottica Concetti: Dispersione cromatica

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