Architetto, astronomo e matematico — Christopher Wren (East Knoyle, 1632 – Londra, 1723) fu un architetto, astronomo e matematico inglese, oggi noto soprattutto come il più grande architetto inglese del suo tempo. Prima di dedicarsi all’architettura fu professore di astronomia a Londra e a Oxford e si occupò di meccanica, ottica e matematica. Fu tra i fondatori della Royal Society nel 1660 e diede contributi allo studio delle leggi degli urti tra corpi e alla geometria. In ambito fisico-astronomico partecipò, con Halley e Hooke, alle discussioni sulla legge dell’inverso del quadrato che stimolarono Newton a scrivere i “Principia”. Come architetto, dopo il grande incendio di Londra del 1666, progettò la ricostruzione di numerose chiese, tra cui la celebre Cattedrale di St Paul.
Curiosità
Il suo epitaffio nella Cattedrale di St Paul, da lui stesso progettata, recita: “Lector, si monumentum requiris, circumspice” — “Lettore, se cerchi il suo monumento, guardati intorno”.
Teorie e contributi
- Leggi degli urti — Contribuì, con Huygens e Wallis, alla formulazione delle leggi di conservazione negli urti tra corpi elastici.
- Legge dell’inverso del quadrato — Partecipò con Halley e Hooke alle discussioni che ipotizzavano una forza gravitazionale .
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