Chimico e fisico — Edward Williams Morley (Newark 1838 – West Hartford 1923) fu un chimico e fisico statunitense, celebre per la sua straordinaria abilità nelle misure di precisione. Insegnò a lungo alla Western Reserve University in Ohio, dedicandosi in particolare alla determinazione accurata dei pesi atomici, soprattutto quello dell’ossigeno. Il suo nome è però legato soprattutto al famoso esperimento condotto nel 1887 insieme ad Albert Michelson, con cui i due tentarono di misurare il moto della Terra rispetto all’ipotetico etere luminifero. Il risultato negativo dell’esperimento, che non rivelò alcun ‘vento d’etere’, minò le basi della fisica classica. Quella misura preparò il terreno per la relatività ristretta di Einstein.
Curiosità
L’esperimento di Michelson-Morley è spesso definito ‘il più famoso esperimento fallito della storia della fisica’, proprio perché fu il suo clamoroso risultato nullo, e non un successo, a cambiare per sempre la scienza.
Teorie e contributi
- Esperimento di Michelson-Morley — Con l’interferometro non rilevò spostamenti nelle frange dovuti al moto terrestre nell’etere, negando l’esistenza del ‘vento d’etere’.
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Atomi collegati
3 atomi collegati.