Evangelista Torricelli

Fisico e matematico — Evangelista Torricelli (Faenza, 1608 – Firenze, 1647) fu un fisico e matematico italiano, allievo e collaboratore di Galileo Galilei negli ultimi mesi di vita di quest’ultimo, cui succedette come matematico del Granduca di Toscana. Nel 1643 realizzò il celebre esperimento con un tubo riempito di mercurio, dimostrando l’esistenza della pressione atmosferica e realizzando il primo barometro. In questo modo produsse anche il primo vuoto stabile della storia (il “vuoto torricelliano”), confutando l’idea aristotelica dell’impossibilità del vuoto. Diede inoltre importanti contributi all’idrodinamica, formulando la legge sulla velocità di efflusso di un liquido da un foro, e alla matematica degli indivisibili.

Curiosità

L’unità di misura torr, usata per le basse pressioni, prende il nome da lui; a lui si deve anche la frase secondo cui “viviamo sommersi in un mare d’aria”.

Teorie e contributi

• Pressione atmosferica e barometro — L’aria esercita una pressione che sostiene una colonna di mercurio di circa 760 mm: $p=\rho g h$.
• Legge di Torricelli — La velocità di efflusso di un liquido da un foro dipende dall’altezza: $v=\sqrt{2gh}$.
• Vuoto torricelliano — Sopra la colonna di mercurio nel barometro si forma uno spazio vuoto, prova dell’esistenza del vuoto.

Presente nei capitoli

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Atomi collegati

1 atomi collegati.

00 Grandezze fisiche, stime, equilibrio

• Manometro e barometro