Fisico e chimico — Francis William Aston (Harborne, Birmingham 1877 – Cambridge 1945) fu un chimico e fisico britannico, premio Nobel per la chimica nel 1922. Lavorò a Cambridge nel Cavendish Laboratory sotto la guida di J.J. Thomson. È celebre per aver inventato lo spettrografo di massa, uno strumento capace di separare gli atomi in base al loro rapporto massa/carica. Con esso scoprì che molti elementi esistono in forme con masse diverse, gli isotopi, e ne misurò le masse con grande precisione, formulando la ‘regola dei numeri interi’. Le sue misure rivelarono inoltre il ‘difetto di massa’ dei nuclei, aprendo la strada alla comprensione dell’energia di legame nucleare.
Curiosità
Le sue misure precise del difetto di massa nei nuclei anticiparono l’idea che dalla materia si potesse liberare enormi quantità di energia, e già nel 1922 accennò pubblicamente a questa possibilità.
Teorie e contributi
- Spettrografo di massa — Strumento che separa ioni secondo il rapporto massa/carica, permettendo di identificare e pesare gli isotopi.
- Regola dei numeri interi — Le masse atomiche degli isotopi sono prossime a numeri interi rispetto all’atomo di riferimento (difetto di massa a parte).
Presente nei capitoli
Atomi collegati
1 atomi collegati.