Matematico e fisico — George Atwood (Londra, 1745 – Londra, 1807) fu un matematico e fisico inglese, educato ed attivo a lungo al Trinity College di Cambridge, dove divenne un apprezzato docente noto per le sue dimostrazioni sperimentali. È ricordato soprattutto per aver ideato, intorno al 1784, la “macchina di Atwood”, un semplice apparato didattico per studiare le leggi del moto uniformemente accelerato. Il dispositivo, costituito da due masse collegate da un filo che passa su una carrucola, permette di “rallentare” la caduta dei gravi e di verificare quantitativamente la seconda legge di Newton con gli strumenti di misura del tempo dell’epoca. Il suo trattato del 1784 sul moto rettilineo e rotatorio dei corpi rese la macchina uno strumento classico dell’insegnamento della meccanica, ancora usato nei laboratori scolastici.
Teorie e contributi
- Macchina di Atwood — Due masse e collegate da un filo su una carrucola: l’accelerazione ridotta è , utile per verificare la dinamica newtoniana.
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