Aurore boreali

Testo

Spiega in poche righe perché le aurore si osservano ai poli e non all’equatore, citando la forza di Lorentz sulle particelle del vento solare e la geometria del campo terrestre.

Soluzione

Le particelle cariche del vento solare sentono la forza di Lorentz $\vec F=q\vec v\times\vec B$ e, non potendo attraversare liberamente le linee del campo terrestre, spiralano attorno ad esse.

Le linee del campo terrestre convergono verso i poli, dove entrano quasi verticali nell’atmosfera: lì le particelle vengono incanalate e penetrano fino agli strati alti dell’atmosfera, eccitando i gas che emettono luce (le aurore).

All’equatore le linee sono invece orizzontali e la forza magnetica devia le particelle, impedendo loro di scendere verso il basso: per questo non si osservano aurore.

$\ev{\text{particelle incanalate lungo le linee convergenti ai poli}}$

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Argomenti: Magnetismo Concetti: Forza di Lorentz · Campo magnetico