Ingegnere e inventore — George Brayton (Rhode Island, 1830 – Leeds, 1892) fu un ingegnere meccanico statunitense, pioniere dei motori a combustione. Attorno al 1872 sviluppò e brevettò un motore a combustione a pressione costante, uno dei primi motori a combustione interna commerciali. Il ciclo termodinamico da lui ideato, il ciclo Brayton, prevede una combustione continua a pressione costante ed è oggi il principio di funzionamento delle turbine a gas e dei motori a reazione degli aerei. Sebbene i suoi motori originali fossero poco efficienti rispetto a quelli successivi, il suo schema termodinamico si rivelò fondamentale un secolo dopo con lo sviluppo dell’aeronautica a getto.
Curiosità
Un motore basato sul progetto di Brayton fu usato da George Selden nella famosa domanda di brevetto sull’automobile, e in seguito Henry Ford vinse una storica causa legale dimostrando che il proprio motore, di tipo Otto, era diverso da quello Brayton.
Teorie e contributi
- Ciclo Brayton — Ciclo a pressione costante di turbine a gas e motori a reazione; rendimento in funzione del rapporto di pressione : .
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