Fisico — Josef Stefan (Sankt Peter, presso Klagenfurt, 1835 – Vienna 1893) fu un fisico austriaco di origine slovena, professore all’Università di Vienna. È noto soprattutto per aver dedotto, nel 1879 su base sperimentale, la legge che descrive come la potenza irraggiata da un corpo nero cresca con la quarta potenza della temperatura assoluta; pochi anni dopo il suo allievo Ludwig Boltzmann la derivò teoricamente, per cui la relazione è nota come legge di Stefan-Boltzmann. Con essa Stefan riuscì a stimare per la prima volta in modo ragionevole la temperatura superficiale del Sole. Si occupò inoltre di conduzione del calore nei gas, di diffusione e del problema della solidificazione (problema di Stefan), lasciando un’impronta duratura nella fisica termica.
Curiosità
Applicando la sua legge alle misure disponibili, Stefan stimò la temperatura della superficie solare intorno ai 5700 °C, un valore straordinariamente vicino a quello accettato oggi.
Teorie e contributi
- Legge di Stefan-Boltzmann — La potenza irraggiata per unità di superficie da un corpo nero è proporzionale alla quarta potenza della temperatura: .
- Problema di Stefan — Descrizione matematica del passaggio di fase con frontiera mobile (es. formazione di ghiaccio), fondamentale nella fisica della conduzione termica.
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Atomi collegati
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