Matematico e fisico — Hermann Minkowski (Aleksotas, 1864 – Gottinga, 1909) fu un matematico tedesco di origine lituana, tra i più brillanti della sua generazione. Fu professore a Königsberg, Zurigo — dove ebbe come allievo il giovane Einstein — e infine a Gottinga. Il suo contributo più celebre alla fisica arrivò nel 1907-1908, quando riformulò la relatività ristretta di Einstein introducendo l’idea che spazio e tempo non sono entità separate ma componenti di un’unica struttura quadridimensionale, lo spaziotempo. Questa geometrizzazione fu decisiva: fornì il linguaggio matematico che permise a Einstein di sviluppare, pochi anni dopo, la relatività generale. Morì improvvisamente a soli 44 anni per un’appendicite, all’apice della carriera.

Teorie e contributi

  • Spaziotempo di Minkowski — Unificazione geometrica di spazio e tempo in una varietà quadridimensionale con intervallo invariante ds2=c2dt2dx2dy2dz2ds^2 = c^2\,dt^2 - dx^2 - dy^2 - dz^2.
  • Diagrammi di Minkowski — Rappresentazione grafica dello spaziotempo che visualizza coni di luce, linee d’universo e la relatività della simultaneità.

Atomi collegati

19 atomi collegati.

20 Relatività ristretta